iPhone eindelijk geschikt voor de zakelijke markt?
RSS
Al jaren is de iPhone een populaire telefoon bij de consument. Met name vanwege de gebruiksvriendelijke manier van werken, en de vele mogelijkheden die worden geboden vanuit de appstore is het toestel favoriet bij een gigantische gebruikersgroep. Niet voor niets heeft Apple inmiddels 28% van de smartphonemarkt veroverd.Toch bleek de iPhone tot nu toe niet echt geschikt voor bedrijven. Ondanks dat het toestel erg populair is onder managers en vertegenwoordigers wordt het toestel nog praktisch nergens volledig ondersteund. Belangrijke bedrijfsfuncties zoals het centraal beheren van een toestel, of het van afstand kunnen wissen van de informatie als blijkt dat het toestel gestolen is, was niet mogelijk met de iPhone. Dit terwijl de directe concurrenten, de blackberry en de windows Mobile toestellen, die al jaren kunnen.
Nieuwe features
Met de introductie van de iPhone 4 lijkt hier verandering in te komen. Apple heeft speciale aandacht besteed aan juist het bedrijfsleven met de introductie van een aantal interessante features.- Data protection. Apple heeft een nieuwe API geimplementeerd die het mogelijk maakt om de data op de iPhone 4 te kunnen versleutelen. Hierdoor kan data in een bedrijfsapplicatie op de iPhone beschermd blijven, ondanks dat de iPhone gehacked of gestolen is.
- Mobile Device Management. Wederom een API van apple die het mogelijk maakt om de iPhone te integreren met third party tools zodat de instellingen van de iPhone van afstand kunnen worden beheerd, en aangepast. Hiermee wordt het ook mogelijk om van afstand een iPhone 4 te locken of te wipen. Hiermee wordt dus het grootste struikelblok voor de zakelijke markt weggenomen.
- Wireless app distribution. Met deze API maakt apple het mogelijk om software te distribueren naar beheerde iPhones via Wifi of 3G. Interessant hierbij is dat Apple de uitdrukking “inhouse apps” gebruikt. Dit kan er dus op duiden dat eigengemaakte bedrijfsapplicaties op een legale manier, zonder appstore gedistribueerd kunnen worden. Helaas nog niet meer details bekend.
- SSL VPN Support. De iPhone ondersteund vanaf versie 4 SSL VPN van Juniper of Cisco. Andere merken wordt geen melding van gemaakt, dus is afwachten hoe ver dit gaat.
- Mail improvements. iPhone 4 gaat ondersteuning bieden voor meerdere exchange accounts en Exchange 2010. Helaas worden er ook hier nog geen hele diepe details genoemd over welke features van Exchange 2010 wel en niet ondersteund worden. Het opslaan van SMS op de exchange server is bijvoorbeeld niet expliciet genoemd, terwijl windows mobile dit wel kan op Exchange 2010. Wel wordt genoemd dat de iPhone straks een zogenaamde unified mailbox zal ondersteunen, waarbij alle mail van verschillende accounts in één weergave te lezen is. Het rondklikken in tich accounts is dus niet noodzakelijk om alle mail te zien.
- Langere batterijduur. Als een zwaargebruikte telefoon geen dag mee kan is hij niet geschikt voor het bedrijfsleven, aldus Apple. Uit ervaring weet ik dat de iPhone 3G al langer meegaat dan een dag, dus in hoeverre dit argument een showstopper zal zijn met de huidige generatie iPhones vraag ik me af, maar het is in ieder geval prettig.
- Multitasking. Dit is met name interessant omdat het de snelheid van werken kan vergroten. Het snel wisselen tussen applicaties wordt nu mogelijk zonder dat een applicatie compleet gestopt moet worden. Verder zal dit zeker goed zijn voor het ontwikkelen van bedrijfsapplicaties.
- Tethering. Dit is omtoveren van de iPhone tot een modem om deze bijvoorbeeld aan een laptop te koppelen zodat hierop internet beschikbaar komt. Het noemen van deze feature vind ik persoonlijk opvallend omdat veel telecombedrijven absoluut niet blij zijn met deze functie, en deze zelfs proberen te blokkeren of door te belasten. AT&T komt nu echter wel met speciale data-abonnementen, dus er zullen wel de nodige deals zijn gesloten.
- Improved Camera. In bepaalde bedrijfstakken is een goede camera erg handig, denk aan makelaars of wellicht kwaliteitscontrole. In hoeverre dit als voordeel voor het bedrijfsleven genoemd kan worden vraag ik me af, maar het is leuk dat beter is geworden.
Ontwikkeling van API's
Wat opvallend is, is dat Apple de focus met name heeft gelegd op het ontwikkelen van API’s zodat andere bedrijven hiervoor de managementsoftware kan gaan ontwikkelen. Hiermee geeft Apple een duidelijk signaal af dat het toch meer een consumentenbedrijf is, die het bedrijfsleven ten goede wil komen, maar een volledige stap richting het bedrijfsleven nog niet echt aandurft. De consumenten- en zakelijke markt zitten natuurlijk ook anders in elkaar, dus dat kan een verstandige stap zijn. De toekomst zal uitwijzen of dit inderdaad het geval is. De markt is in ieder geval nu open om van de iPhone een echt zakelijk succes te maken.De kans is nu groot dat met name de bedrijven die zich al zakelijk proberen te profileren met de iPhone, (een goed voorbeeld hiervan is Citrix) snel gebruik zullen gaan maken van de beschikbare API’s om hun software nog beter aan te sluiten bij de zakelijke markt. Er zijn nog geen bedrijven die bekend gemaakt hebben dat ze binnen afzienbare tijd management software voor de iPhone op de markt zal zetten, maar de verwachting is dat dit niet al te lang zal duren. Misschien leuk voor System Center van Microsoft? De toekomst zal het vertellen.
Nog niet optimaal
Het blijft voorlopig nog wel lastig om als bedrijf een batch iPhones aan te schaffen. Bestellen zal waarschijnlijk de komende maanden nog steeds met maximaal 3 tegelijkertijd kunnen. Het logistieke proces van Apple is helaas nog niet klaar voor de zakelijke afnemer.Ben Meints is Project Engineer bij IT Oost Nederland en schrijft ook bij de NGN Citrix blog.
Heb je zelf nieuws of opinie over nieuws dat interessant is voor andere NGN-ers en dus in Nieuws hoort? Stuur het naar contentmaster Melle!
